ย้อนดูแผ่นดินไหวขนาด 9.2 ซึ่งใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือที่เคยบันทึกไว้ ซึ่งเขย่าอลาสก้าเมื่อ 50 ปีที่แล้ว[ภาพสไลด์] ขณะที่แสงแดดจางลงในวันที่ 27 มีนาคม พ.ศ. 2507 พื้นดินที่กลายเป็นน้ำแข็งของอลาสกาก็สั่นอย่างรุนแรง เสียงดังก้องเป็นระยะไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับชาวอะแลสกา แผ่นดินไหว 4 ใน 5 ครั้งของสหรัฐฯ เกิดขึ้นในรัฐนี้ แต่แผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นเมื่อเวลา 17.36 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันศุกร์ประเสริฐนั้นไม่เหมือนกับที่เคยประสบมาก่อน
แผ่นดินไหวมีศูนย์กลางห่างจากแองเคอเรจไปทางตะวันออก 75 ไมล์
ทำให้พื้นทางใต้ตอนกลางของอลาสกายกตัวและกระตุก อลาสก้าพยายามที่จะยืนหยัด ถนนแตกเหมือนถั่วลิสงแตกเปราะ เสาโทรศัพท์หักเหมือนไม้ขีดไฟ ต้นไม้ถูกเฆี่ยนอย่างรุนแรงจนยอดของพวกมันแตะพื้น อาคารคร่ำครวญโก่งงอ แรงสั่นสะเทือนรุนแรงทำให้ดินแตกเป็นทรายดูดกลืนบ้านและรถยนต์[ภาพสไลด์]
แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในอลาสกากินเวลานานเกือบห้านาทีและมีขนาด 9.2 ซึ่งยังคงใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยบันทึกไว้ในอเมริกาเหนือ และเป็นรองเพียงแผ่นดินไหวขนาด 9.5 ที่เกิดในชิลีในปี 2503 จากการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐ (USGS) แผ่นดินไหวครั้งนี้มีความรุนแรงพอๆ กับแผ่นดินไหวในอเมริกาที่ตามมาทั้งหมดรวมกัน และ “ใหญ่จนทำให้โลกทั้งใบสั่นเหมือนระฆัง” ห่างออกไปมากกว่า 1,000 ไมล์ในซีแอตเติล Space Needle สั่นไหวจากแรงสั่นสะเทือน และเครื่องบันทึกระดับน้ำในทุกรัฐ ยกเว้นโรดไอส์แลนด์ เดลาแวร์ และคอนเนตทิคัต บันทึกการสั่นสะเทือน น้ำซัดเข้าท่าเรือไกลถึงหลุยเซียน่า ส่งผลให้เรือประมงหลายลำล่ม นิตยสาร Life รายงานในเวลานั้นว่าแผ่นดินไหวมีพลังงานรวม 400 เท่าของระเบิดนิวเคลียร์ทั้งหมดที่เคยระเบิดจนถึงปี 1964
แรงสั่นสะเทือนได้ทำลายสัดส่วนแผ่นดินไหวอย่างแท้จริง ตาม Fourth Avenue ของ Anchorage ซึ่งลดลง 20 ฟุต ชั้นใต้ดินกลายเป็นชั้นหนึ่ง อาคารถล่ม ถังแก๊สระเบิด รางรถไฟบิดงอเหมือนก้านชะเอมและบิดเป็นปม สายสาธารณูปโภคถูกตัดขาด แผ่นดินไหวที่รุนแรงได้เปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ของอลาสก้าอย่างถาวร การสำรวจทางธรณีวิทยาพบว่าแนวชายฝั่งทางตอนใต้ของรัฐส่วนใหญ่เคลื่อนตัวไปทางทะเลมากกว่า 50 ฟุต บางพื้นที่สูงขึ้นเกือบ 40 ฟุต ขณะที่บางพื้นที่จมลงไปเกือบ 10 ฟุต
อย่างไรก็ตาม แม้จะทำลายล้างได้พอๆ กับการสั่นสะเทือนครั้งแรก
แต่ภัยพิบัติครั้งใหญ่ก็ตามมาในไม่กี่นาทีต่อมา แผ่นดินไหวที่เริ่มลึกลงไปหลายสิบไมล์ภายใต้เจ้าชายวิลเลียม ซาวด์ ทำให้เกิดแผ่นดินถล่มใต้ทะเลที่ก่อให้เกิดภัยพิบัติสึนามิ สัตว์ประหลาดคลื่นสูงมากกว่า 200 ฟุตเคลื่อนผ่านปากน้ำวาลเดซก่อนจะกระแทกเข้ากับแนวชายฝั่งอลาสก้า คลื่นยักษ์คร่าชีวิตผู้คนไป 31 คนในเมืองวาลเดซ และอีก 25 คนในเมืองเชเนกา ซึ่งเป็นหนึ่งในสามของประชากรในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ ใน Seward แผ่นดินไหวทำให้ถังน้ำมันที่จุดไฟเผาแตก และเมื่อสึนามิมาถึง มันก็สร้างคลื่นไฟที่น่าสะพรึงกลัว (หลังจากเกิดแผ่นดินไหว เมืองต่างๆ เช่น Seward, Valdez และ Chenega ถูกย้ายไปยังพื้นที่ที่ปลอดภัยกว่า)
อย่างไรก็ตาม ผู้เสียชีวิตไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในอลาสก้าเท่านั้น คลื่นสึนามิแผ่กระจายออกมาจากศูนย์กลางแผ่นดินไหว และสี่ชั่วโมงหลังจากเกิดแผ่นดินไหวครั้งแรก ทะเลก็รุกล้ำพื้นที่ริมน้ำตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิก ด้วยคำเตือนเล็กน้อยภายใต้ความมืดมิดราวเที่ยงคืน คลื่นสูงมากกว่า 14 ฟุตเหนือระดับน้ำขึ้นน้ำลงท่วม 29 ช่วงตึกของเครสเซนต์ซิตี รัฐแคลิฟอร์เนีย และเสียชีวิต 11 คน ไกลออกไปทางเหนือ ผู้ตั้งแคมป์ 4 คนบนชายหาดในนิวพอร์ต รัฐโอเรกอน ก็เสียชีวิตจากคลื่นเช่นกัน คลื่นสึนามิสร้างความเสียหายไปไกลถึงฮาวายและญี่ปุ่น
เป็นเวลากว่าหนึ่งปีหลังจากเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ อาฟเตอร์ช็อกหลายพันครั้งเขย่าเส้นประสาทที่หลุดลุ่ยของชาวอะแลสกา เพียงวันแรกเกิดอาฟเตอร์ช็อก 11 ครั้ง ขนาดมากกว่า 6.0 เขย่าประเทศ จากข้อมูลของ USGS แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในอลาสก้าสร้างความเสียหายกว่า 300 ล้านดอลลาร์ (2.3 พันล้านดอลลาร์ในปี 2556 ดอลลาร์) และคร่าชีวิตผู้คนไป 131 คน โดย 119 คนเสียชีวิตจากคลื่นสึนามิ ความเบาบางของประชากรในอะแลสกาทำให้จำนวนทั้งสองอยู่ในระดับต่ำ ทั้งๆ ที่มีพลังของแผ่นดินไหว
จากความตายและการทำลายล้าง แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในอะแลสกาได้ทิ้งมรดกที่ยั่งยืนไว้ นักธรณีวิทยาที่ศึกษาแผ่นดินไหวได้รวบรวมข้อมูลมากมายที่ให้ความเข้าใจทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับแผ่นดินไหวมากขึ้น นักวิทยาศาสตร์ได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับดินเหลวและคลื่นยักษ์ ซึ่งกระตุ้นการพัฒนาศูนย์เตือนภัยสึนามิแห่งชาติ นอกจากนี้ ในปี พ.ศ. 2507 แผ่นเปลือกโลกยังเป็นทฤษฎีทางธรณีวิทยาที่เพิ่งเกิดขึ้นใหม่ โดยระบุว่าเปลือกโลกประกอบด้วยแผ่นเปลือกโลกที่เชื่อมต่อกันคล้ายจิ๊กซอว์ ซึ่งเป็นแนวคิดที่ได้รับการสนับสนุนเมื่อพบว่าสาเหตุของแผ่นดินไหวในอะแลสกาไม่ใช่รอยเลื่อนในแนวดิ่ง แต่เกิดจากการเคลื่อนตัวเป็นมุมไปข้างหน้า ขณะนี้นักธรณีวิทยาได้พิจารณาแล้วว่าแผ่นแปซิฟิกเบียดกับทวีปอเมริกาเหนือในอัตรา 2.3 นิ้วต่อปี
Credit : พนันบอลออนไลน์
